大氣污染是指大氣中污染物質(zhì)的濃度達(dá)到有害程度，以至破壞生態(tài)系統(tǒng)和人類正常生存和發(fā)展的條件，對人和物造成危害的現(xiàn)象。大氣污染的原因有自然因素，如火山爆發(fā)、森林災(zāi)害、巖石風(fēng)化等；也有人為因素，如工業(yè)廢氣、燃料、汽車尾氣和核爆炸等。

　　大氣污染物由人為源或者天然源進(jìn)入大氣(輸入)，參與大氣的循環(huán)過程，經(jīng)過一定的滯留時間之后，又通過大氣中的化學(xué)反應(yīng)、生物活動和物理沉降從大氣中去除(輸出)。如果輸出的速率小于輸入的速率，就會在大氣中相對集聚，造成大氣中某種物質(zhì)的濃度升高。當(dāng)濃度升高到一定程度時，就會直接或間接地對人、生物或材料等造成急性、慢性危害，大氣就被污染了。

　　大氣污染物是指由于人類活動或自然過程排入大氣的并對環(huán)境或人產(chǎn)生有害影響的那些物質(zhì)。大氣污染物按其存在狀態(tài)可分為兩大類：一種是氣溶膠狀態(tài)污染物，另一種是氣體狀態(tài)污染物。

　　凡是能使空氣質(zhì)量變差的物質(zhì)都是大氣污染物，大氣污染物已知的約有100多種。大氣污染物既包括粉塵、煙、霧等小顆粒狀的污染物，也包括二氧化碳、一氧化碳等氣態(tài)污染物。