大氣污染是指大氣中污染物質(zhì)的濃度達(dá)到有害程度，以至破壞生態(tài)系統(tǒng)和人類(lèi)正常生存和發(fā)展的條件，對(duì)人和物造成危害的現(xiàn)象。大氣污染的原因有自然因素，如火山爆發(fā)、森林災(zāi)害、巖石風(fēng)化等；也有人為因素，如工業(yè)廢氣、燃料、汽車(chē)尾氣和核爆炸等。

　　大氣污染物由人為源或者天然源進(jìn)入大氣(輸入)，參與大氣的循環(huán)過(guò)程，經(jīng)過(guò)一定的滯留時(shí)間之后，又通過(guò)大氣中的化學(xué)反應(yīng)、生物活動(dòng)和物理沉降從大氣中去除(輸出)。如果輸出的速率小于輸入的速率，就會(huì)在大氣中相對(duì)集聚，造成大氣中某種物質(zhì)的濃度升高。當(dāng)濃度升高到一定程度時(shí)，就會(huì)直接或間接地對(duì)人、生物或材料等造成急性、慢性危害，大氣就被污染了。

　　大氣污染物是指由于人類(lèi)活動(dòng)或自然過(guò)程排入大氣的并對(duì)環(huán)境或人產(chǎn)生有害影響的那些物質(zhì)。大氣污染物按其存在狀態(tài)可分為兩大類(lèi)：一種是氣溶膠狀態(tài)污染物，另一種是氣體狀態(tài)污染物。

　　凡是能使空氣質(zhì)量變差的物質(zhì)都是大氣污染物，大氣污染物已知的約有100多種。大氣污染物既包括粉塵、煙、霧等小顆粒狀的污染物，也包括二氧化碳、一氧化碳等氣態(tài)污染物。