吐蕃是現(xiàn)在的藏族。吐蕃人是藏族的祖先，在青藏高原地區(qū)的西藏、四川、云南、甘肅、寧夏這一帶。吐蕃王朝是西藏歷史上第一個有明確史料記載的政權(quán)，松贊干布被認(rèn)為是實(shí)際立國者。青藏高原各部在吐蕃王朝的統(tǒng)一下凝聚成強(qiáng)大勢力，逐漸走出封閉的內(nèi)陸高原，使得古代藏族社會第一次出現(xiàn)勃勃生機(jī)。

　　原本各自為政、分散孤立發(fā)展的局面被改變，通過制度、法律、驛站等建設(shè)，各個小邦政權(quán)和部落聯(lián)盟得到整合。由于內(nèi)部人口流動，社會交往面擴(kuò)大，推動了藏地語言及整個文化層面上的相互溝通，實(shí)現(xiàn)了青藏高原文化上的整合與壯大。

　　吐蕃社會生產(chǎn)以農(nóng)牧業(yè)為主。農(nóng)作物有青稞、小麥、蕎麥等；牲畜有牦牛、馬、駝、羊等；手工業(yè)有燒炭、冶鐵、制膠、毛織等。

　　吐蕃時期的碑銘、木簡、文書、經(jīng)卷等尚有大量保存至今，是研究吐蕃社會和歷史的寶貴資料。吐蕃王朝崩潰后，宋朝、元朝和明朝初年的漢文史籍仍泛稱青藏高原及當(dāng)?shù)厝嗣駷椤巴罗被颉拔鬓薄?/p>