新疆少數(shù)民族有：維吾爾族、烏孜別克族、錫伯族、瑤族、彝族、裕固族、藏族、壯族、阿昌族、白族、保安族、布朗族、布依族、朝鮮族、達斡爾族、傣族、德昂族、侗族東、鄉(xiāng)族、獨龍族、鄂倫春族、俄羅斯族、鄂溫克族、高山族、仡佬族、哈尼族、哈薩克族、赫哲族、回族、基諾族、京族、景頗族、柯爾克孜族、拉祜族、黎族等等。

　　原始社會時期。成書于戰(zhàn)國時期的《山海經(jīng)》和《穆天子傳》中，有關周穆王西巡昆侖會見西王母的故事。新疆境內(nèi)考古發(fā)掘出土的大量陶器，其中不少彩陶的圖案紋飾與中原內(nèi)地同期出土的陶器圖案紋飾相同或相近似。距今3000年前，新疆出土的彩陶三角形紋、渦紋、弦紋的繪制和諸如陶豆一類器形，說明甘肅和內(nèi)地彩陶藝術已影響到新疆彩陶文化的發(fā)展。

　　1995年10月至11月，民豐尼雅遺址3號棺出土色彩斑斕的錦被上織著“王侯合昏，千秋萬歲宜子孫”的小篆漢字和紋樣；8號棺木出土的一只色彩艷麗的錦袋上有篆書文字：“五星出東方利中國”。揭示了漢、晉時期尼雅與中原王朝密切的政治和經(jīng)濟關系。唐代詩人岑參、駱賓王、洪亮吉等撰寫的雄渾的大漠、壯麗的山川、奇特的氣象、悲壯的征戰(zhàn)奇觀等奇妙絕倫的詩篇，膾炙人口，久傳不衰，稱為中國文學史上的“邊塞詩”。

　　隨著佛教由印度沿絲路傳入西域乃至中國內(nèi)地。佛教文化成為當時西域的最重要的內(nèi)容。龜茲佛學家、佛經(jīng)翻譯家鳩摩羅什來到內(nèi)地講譯佛經(jīng)。東晉高僧經(jīng)西域赴印度取經(jīng)，著有《佛國記》。回鶻文《彌勒會見記》是中國最早的誕生在西域的戲劇文學劇本。龜茲樂、高昌樂、疏勒樂等在隋唐時期樂曲中占有重要地位。除樂曲外，琵琶、箜篌、鼓、角等西域傳統(tǒng)樂器也傳入內(nèi)地，成了唐代以及后世音樂演奏中的主要樂器。西域舞蹈如：胡騰舞、胡旋舞、拓枝舞等傳入中原宮廷乃至民間。