納木錯(cuò)是咸水湖。納木錯(cuò)湖面海拔4718米，從湖東岸到西岸全長(zhǎng)70多公里，由南岸到北岸寬30多公里，總面積為1900多平方公里，是我國(guó)的第二大咸水湖，也是世界上海拔最高的咸水湖，最深處約33米以上。咸水湖是水的含鹽度超過(guò)1‰的湖泊。其中，含鹽度在1‰～24.7‰之間的為微咸水湖，大于24.7‰的為咸水湖。

　　湖泊形成和發(fā)育受地質(zhì)構(gòu)造控制，是第三極喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)凹陷而成，為斷陷構(gòu)造湖，并具冰川作用的痕跡。湖水在不斷退縮，至今湖周?chē)粲袛?shù)道古湖岸線(xiàn)，最高一道距湖面約有80米。

　　咸水湖的成因：該湖在遠(yuǎn)古是海洋的一部分，后來(lái)雖與海分離而形成湖泊，但湖水中仍有一定的鹽度。咸水湖中的鹽分是不斷積累的。湖泊往往都有河水的流入和流出。河流攜帶礦物質(zhì)，河水注入湖泊，也就帶來(lái)了鹽分，但是如果有河流流出湖泊，那么就會(huì)把鹽分帶出湖泊，能夠保持湖水是淡水。

　　如果湖泊只有匯入的河流，而沒(méi)有流出的河流，那么鹽分會(huì)在湖泊集聚，最終形成咸水湖。我國(guó)西部高原的多數(shù)湖泊都只有河流流入，沒(méi)有河流流出。我國(guó)的淡水湖都在東部地區(qū)，因?yàn)槟抢锒加泻恿髁鞒觥?/p>