奧運(yùn)會(huì)起源于古希臘。奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)發(fā)源于兩千多年前的古希臘，因舉辦地在奧林匹亞而得名。現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)興起于歐洲資本主義工業(yè)時(shí)代，但其淵源可以追溯到古希臘的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)，古奧運(yùn)會(huì)每四年一屆，從公元前776年有文字紀(jì)錄的第一屆奧運(yùn)會(huì)到公元393年，共舉辦了293屆，歷時(shí)1169年，經(jīng)過(guò)了產(chǎn)生，發(fā)展和衰弱幾個(gè)階級(jí)。

　　傳說(shuō)古代奧運(yùn)會(huì)是由眾神之王宙斯所創(chuàng)始的。第1屆古代奧運(yùn)會(huì)于公元前776年舉行，到公元394年共舉行了293屆。運(yùn)動(dòng)會(huì)每隔1417天即4年舉行一屆。后來(lái)人們將這一周期稱為奧林匹克周期。

　　隨著近代體育的興起，希臘人民希望恢復(fù)古代奧運(yùn)會(huì)。在1859――1889年，希臘曾舉辦過(guò)4屆奧運(yùn)會(huì)，做了初步嘗試。自1883年開始，法國(guó)人顧拜旦致力于古代奧運(yùn)會(huì)的復(fù)興。經(jīng)他與若干代人的努力，國(guó)際奧林匹克委員會(huì)于1894年6月23日成立。

　　顧拜旦制訂的第一部奧林匹克憲法強(qiáng)調(diào)了奧林匹克運(yùn)動(dòng)的業(yè)余性，規(guī)定在奧運(yùn)會(huì)上只授予優(yōu)勝者榮譽(yù)獎(jiǎng)，不得以任何形式發(fā)給運(yùn)動(dòng)員金錢或其他物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)。1896年4月6――15日，第一屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)在雅典舉行。