半夜三更的三更是當(dāng)天的23:00到第二天1:00。三更又名子時(shí)?！案笔枪艜r(shí)夜間計(jì)時(shí)單位，它讀“gēng”。古代中國(guó)民間把夜晚分成五個(gè)時(shí)間段，首尾及三個(gè)節(jié)點(diǎn)用鼓打更報(bào)時(shí)，所以叫作五更、五鼓或五夜。一夜有五更，即一更是19:00到21:00、二更是21:00到23:00、三更是23:00到1:00、四更是1:00到3:00、五更是3:00到5:00。其中，一更又稱(chēng)黃昏、日夕、日暮、日晚等。

　　中國(guó)古代沒(méi)有鐘表，人們?cè)谌粘Ｉ钪?，為了更方便?jì)算時(shí)間，古人把一年設(shè)定為四季，三個(gè)月為一季，是為春、夏、秋、冬，全年為十二個(gè)月。

　　伏羲氏最初用十天干計(jì)時(shí)，創(chuàng)立的時(shí)間是每月為三十六日，每年為十個(gè)月，每年三百六十日。以大風(fēng)雨表測(cè)八方風(fēng)，定八極，四時(shí)，八節(jié)。每時(shí)九十日，每節(jié)四十五日，總共三百六十日。

　　到了少昊時(shí)期，少昊創(chuàng)建了十二月歷法，規(guī)定每年為三百六十五天。每年為十二月，每月為三十天，計(jì)三百六十天；過(guò)年為五天，合計(jì)三百六十五天。每天以十二地支設(shè)立時(shí)辰，每個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于現(xiàn)在的兩個(gè)小時(shí)。每個(gè)時(shí)辰分別以十二地支和十二種動(dòng)物為代表。