知州相當(dāng)于現(xiàn)在的市委書記。知州，是中國古代官名，宋以朝臣充任各州長官，稱“權(quán)知某軍州事”，簡稱知州。“權(quán)知"意為暫時(shí)主管，“軍”指該地廂軍，“州”指民政，明清以知州為正式官名，為各州行政長官，直隸州知州地位與知府平行，散州知州地位相當(dāng)于知縣。知州事是從宋朝才設(shè)立的官制，州的長官，而隋唐皆設(shè)刺史。

　　宋朝

　　宋太祖為了削弱節(jié)度使的權(quán)力，防止唐五代時(shí)期藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面重演，規(guī)定諸州刺史直接向朝廷奏報(bào)和接受詔令，節(jié)度使不得干預(yù)除所駐州之外（所謂支郡）的政務(wù)。后來，逐步派遣京官（文臣）接替刺史管理州務(wù)，稱“權(quán)知××州州軍事”，簡稱知州。

　　由此，刺史非奉特別詔令不得過問所任州的州務(wù)，演化為武臣的遷轉(zhuǎn)之階，屬于橫行正使之一。同時(shí)，節(jié)度使也很快演化成一種地位崇高的虛銜，成為武臣的最高等級，不再有實(shí)際權(quán)力。州也就由隸屬藩鎮(zhèn)變?yōu)殡`屬以轉(zhuǎn)運(yùn)使為長官的路、以及以留守、知×府事、尹為長官的府。

　　明清

　　到了明清兩朝，知州演變成了一種固定的官制。明清兩代的州有兩種：直隸州和散州。直隸州直接屬省，散州隸屬府。知州屬官有同知、通判，分別掌財(cái)政、刑法和治安等。明代知州從五品，月俸十石。屬州的待遇與縣同等，直隸州的待遇與府同等，但品秩不同。這是明官制和清官制的不同，無論是屬州和直隸州都是從五品，不同的是俸祿。