都察院左都御使基本相當(dāng)于現(xiàn)在的中紀(jì)委書記兼最高人民檢察院檢察長、監(jiān)察部部長。左都御史，又稱總憲，明清時期都察院主管，掌院事。明洪武十六年（1383年）設(shè)左、右各1人，正三品。十七年升正二品。洪熙元年（1425年）南京都察院設(shè)都御史1人。清順治五年（1648年）定制，滿、漢各1人。初制滿員一品，漢員二品。

　　都察院職能

　　左都御史為長官的都察院，除“職專糾劾百司”之外，還有兩項重要職能，其一為天子耳目，即所謂的言官，在特定時期特定情況下甚至可以風(fēng)聞奏事；其二為重案會審，即重大案件由三法司會審，三法司就是指刑部、都察院、大理寺。

　　明代都察院及左都御史

　　根據(jù)《明史?職官志》記載：都察院設(shè)左、右都御史，正二品；左、右副都御史，正三品；左、右僉都御史，正四品。下設(shè)十三道監(jiān)察御史共一百余人，均為正七品。其它還設(shè)有經(jīng)歷司、司務(wù)廳、照磨所、司獄司等機(jī)構(gòu)。官在外而加都御史、副都御史、僉都御史銜者，有總督，有提督，有巡撫，有總督兼巡撫，提督兼巡撫等員。

　　都御史職專糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風(fēng)紀(jì)之司。凡大臣奸邪、小人構(gòu)黨、作威福亂政者，劾。凡百官猥茸貪冒壞官紀(jì)者，劾。凡學(xué)術(shù)不正、上書陳言變亂成憲、希進(jìn)用者，劾。遇朝覲、考察，同吏部司賢否陟黜。大獄重囚會鞫于外朝，偕刑部、大理寺讞平之。其奉敕內(nèi)地，拊循外地，各專其敕行事。十三道監(jiān)察御史主察糾內(nèi)外百司之官邪，或露章面劾，或封章奏劾。在內(nèi)兩京刷卷，巡視京營，監(jiān)臨鄉(xiāng)、會試及武舉，巡視光祿，巡視倉場，巡視內(nèi)庫、皇城、五城，輪值登聞鼓。