毛遂自薦的主人公：毛遂，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期趙國(guó)人，今河北省邯鄲市雞澤縣毛官營(yíng)村人，身為趙公子平原君趙勝的門(mén)客，居平原君處三年未得展露鋒芒。公元前257年，他自薦出使楚國(guó)，促成楚、趙合縱，聲威大振，并獲得了“三寸之舌，強(qiáng)于百萬(wàn)之師”的美譽(yù)。

　　毛遂自薦公元前260年，趙王中了秦的反間之計(jì)，以只能紙上談兵的趙括代替廉頗守衛(wèi)重地長(zhǎng)平，使得趙四十萬(wàn)大軍被困長(zhǎng)平，最后全部為秦白起坑殺，精銳喪失殆盡。次年，秦乘勝?lài)ペw都城邯鄲。邯鄲震動(dòng)，趙王急召平原君商議退敵救國(guó)之策。平原君道：“為今之計(jì)，只有求救于諸侯。魏與在下有姻親關(guān)系。關(guān)系素善，求之則發(fā)救兵。楚乃大國(guó)，且路途遙遠(yuǎn)，唯有以‘合縱’之策促其發(fā)兵，臣愿親往。”趙王依之。

　　平原君乃戰(zhàn)國(guó)四君子之一，此四君子皆以禮賢下士聞名于世。平原君有門(mén)客三千。平原君回至府中，急招門(mén)客，言明使楚合縱之事，并欲選拔二十人隨同前往。平原君道：“此次合縱定約之事，關(guān)系到邯鄲得失，趙之存亡，干系甚大，故勢(shì)在必得。倘若和談不能成功，則須以武力相威脅，迫使楚王歃血訂盟。故所選二十人必是文武俱全之士。諸位皆當(dāng)今賢士，且事情緊急，二十人便出自各位當(dāng)中了?！比蝗酥校芪恼卟荒芪?，能武者又不能文，最后只選得十九人，最后一人竟無(wú)從可得。平原君不禁慨嘆：“想我趙勝相士數(shù)十年。門(mén)下賓客三千，不料挑選二十人竟如此難!”

　　人物成就：合縱已成，楚王遣春申君黃歇率兵八萬(wàn)往救邯鄲。魏信陵君亦竊得兵符，奪晉鄙十萬(wàn)軍來(lái)救趙國(guó)。秦二十萬(wàn)大軍圍邯鄲已有兩年，仍不能克，長(zhǎng)平之戰(zhàn)，秦兵亦損失過(guò)半，國(guó)內(nèi)空虛，且救兵已至。秦昭王雖欲強(qiáng)攻，但迫于形勢(shì)亦只得息戰(zhàn)而退。邯鄲圍解，終于避免了又一“殺人盈城”慘象的發(fā)生。