毛遂自薦的主人公是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期趙國(guó)平原君的門(mén)客毛遂，這個(gè)成語(yǔ)出自《史記·平原君虞卿列傳》。指毛遂自己向平原君推薦自己，意思是自告奮勇，自己推薦自己具有某項(xiàng)才能或者能夠擔(dān)任某項(xiàng)職務(wù)。

　　毛遂在平原君選備人物去楚時(shí)，自贊自薦，并以囊錐為喻，說(shuō)如讓自己處于囊中，早已脫穎而出。在平原君與楚王談判時(shí)，毛遂威言并加，才華畢露，談判得以成功。

　　平原君因此認(rèn)識(shí)了毛遂的一言有重于九鼎的能耐。后遂用毛遂自薦謂自我推薦，自告奮勇。用錐處囊、錐在囊、等稱譽(yù)才華或有才華之人，寫(xiě)其才華未得顯露或得以施展。

　　毛遂 ( 公元前285年- 公元前228年)，一說(shuō)為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期薛城(今山東省滕州市)人，另一說(shuō)為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期滎陽(yáng)郡陽(yáng)武(今河南新鄉(xiāng)市原陽(yáng)縣)人。