制動(dòng)器就是剎車(chē)，所以行車(chē)制動(dòng)器的作用就是減速或者剎車(chē)。制動(dòng)器分為行車(chē)制動(dòng)器和駐車(chē)制動(dòng)器，行車(chē)制動(dòng)器就是汽車(chē)的腳剎，駐車(chē)制動(dòng)器就是汽車(chē)的手剎。自行車(chē)、摩托車(chē)等兩輪一般全是行車(chē)制動(dòng)器，即腳剎、手剎均為行車(chē)制動(dòng)器。

在行車(chē)過(guò)程中，一般都采用行車(chē)制動(dòng)(腳剎)，便于在前進(jìn)的過(guò)程中減速停車(chē)。駐車(chē)制動(dòng)不單是使汽車(chē)保持不動(dòng),若行車(chē)制動(dòng)失靈時(shí)也可采用駐車(chē)制動(dòng)。當(dāng)車(chē)停穩(wěn)后，就要使用駐車(chē)制動(dòng)(手剎)，防止車(chē)輛前滑和后溜。

停車(chē)后一般除使用駐車(chē)制動(dòng)外，若是手動(dòng)檔車(chē)型，上坡停車(chē)盡量將檔位掛在一檔(防止后溜)，下坡停車(chē)盡量將檔位掛在倒檔(防止前滑)。 行車(chē)制動(dòng) 是指腳剎(腳制動(dòng))另一個(gè)制動(dòng)器就是駐車(chē)制動(dòng)器。

行車(chē)制動(dòng)器可分為以下三類(lèi)：

帶式制動(dòng)器，制動(dòng)帶在徑向制動(dòng)輪制動(dòng)力矩產(chǎn)生的包圍；

塊式制動(dòng)器，兩個(gè)對(duì)稱(chēng)的安排，剎車(chē)瓦塊徑向保持制動(dòng)車(chē)輪制動(dòng)力矩，生成的；

盤(pán)式與錐式制動(dòng)器，摩擦片，光盤(pán)和圓錐型金屬板，密切雙方在軸向方向，制動(dòng)力矩產(chǎn)生的其他對(duì)齊。