原理：用水作為循環(huán)冷卻劑，利用水與空氣流動接觸，進(jìn)行冷熱交換產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量達(dá)到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業(yè)上或制冷空調(diào)中產(chǎn)生的余熱，來降低水溫。 

“冷卻塔”是用來描述直接(開路)和間接(閉路)散熱設(shè)備。雖然大多數(shù)想出一個(gè)“冷卻塔作為一個(gè)開放的直接接觸散熱裝置”，間接冷卻塔，有時(shí)被稱為“閉合電路的冷卻塔”的是但也是一個(gè)冷卻塔。

冷卻塔一般主要由填料(亦稱散熱材)、配水系統(tǒng)、通風(fēng)設(shè)備、空氣分配裝置(如：入風(fēng)口百葉窗、導(dǎo)風(fēng)裝置、風(fēng)筒)、擋水器(或收水器)、集水槽(或集水池)等部分構(gòu)成，上述結(jié)構(gòu)的不同組合可以構(gòu)造成不同型式的冷卻塔。 

冷卻塔是集空氣動力學(xué)、熱力學(xué)、流體學(xué)、化學(xué)、生物化學(xué)、材料學(xué)、靜、動態(tài)結(jié)構(gòu)力學(xué)，加工技術(shù)等多種學(xué)科為一體的綜合產(chǎn)物。水質(zhì)為多變量的函數(shù)，冷卻更是多因素，多變量與多效應(yīng)綜合的過程。