上位學(xué)和下位學(xué)的區(qū)別在于二者定義不同。上位學(xué)習(xí)也稱總括學(xué)習(xí)，是指在認(rèn)知結(jié)構(gòu)中原有的幾個(gè)觀念基礎(chǔ)上學(xué)習(xí)一個(gè)包容性程度更高的命題，即原有的觀念是從屬觀念，而新學(xué)習(xí)的觀念是總括性觀念。下位學(xué)習(xí)又稱歸屬學(xué)習(xí)，是一種把新的觀念歸屬于認(rèn)知結(jié)構(gòu)中原有觀念的某一部分，并使之相互聯(lián)系的過程。

　　上位學(xué)與下位學(xué)區(qū)別

　　比如，新命題“羊是吃草的動物?！边@時(shí)，將個(gè)體在學(xué)習(xí)前已有的另一個(gè)命題：“山羊是吃草的動物?！边@一命題包含在其中，這就是上位學(xué)習(xí)。而已經(jīng)有了“羊”的概念，后學(xué)習(xí)了“山羊”的概念，這時(shí)將“山羊”歸屬到原有的“羊”的概念之下，這就是下位學(xué)習(xí)。

　　奧蘇伯爾按照新舊知識的概括水平及其相互間的不同關(guān)系，提出了三種同化方式：下位學(xué)習(xí)、上位學(xué)習(xí)和并列結(jié)合學(xué)習(xí)。上位學(xué)習(xí)和下位學(xué)習(xí)都具備兩個(gè)特征：1、都存在概念或命題的高低層級關(guān)系；2都存在已知的舊觀念和新獲得的新觀念。因此，可以通過通過畫圖的形式，結(jié)合這兩個(gè)特征對上下位的關(guān)系進(jìn)行快速判斷。

　　下位學(xué)習(xí)，又包括派生類屬學(xué)習(xí)和相關(guān)類屬學(xué)習(xí)。派生類屬：新學(xué)習(xí)內(nèi)容僅學(xué)生已有、包容面較廣命題的一個(gè)例證，或能從已有命題中直接派生出來。相關(guān)類屬：新內(nèi)容納入可以拓展、修飾或者限定學(xué)生已有的概念、命題，并使精確化。