乒乓球起源于英國。19世紀末，歐洲盛行網(wǎng)球運動，但由于受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網(wǎng)球移到室內(nèi)，以餐桌為球臺，用羊皮紙做球拍。1890年，英國運動員吉布從美國帶回一些賽璐珞球，用于乒乓球運動。后來他們改用空心的塑料球，用木板代替網(wǎng)拍，在桌子上進行“網(wǎng)球賽”，乒乓球就這樣誕生了。

　　乒乓球被稱為中國的“國球”，是一種世界流行的球類體育項目，包括進攻、對抗和防守。“乒乓球”一名起源自1900年，因其打擊時發(fā)出“Ping Pong”的聲音而得名。在中國大陸以“乒乓球”作為它的官方名稱，中國香港及澳門等地區(qū)亦同。1926年1月，在德國柏林舉行了一次國際乒乓球賽，共有9個國家的64名男運動員參加了比賽。同年12月，國際乒乓球聯(lián)合會正式成立。

　　乒乓球因為對場地要求不高，簡便易行所以在全國開展得比較好。1959年乒乓球運動員容國團為中國奪得了第一個世界冠軍。第26屆世界乒乓球錦標賽上莊則棟和丘鐘慧分別獲得男女單打冠軍，中國隊也拿下了男子團體冠軍。那個那個時候開始，中國開始專心攻拼乒乓球，至2005年，共獲冠軍143.5枚，其中世錦賽100.5枚，世界杯賽27枚，奧運會16枚。

　　乒乓球運動的發(fā)展大約經(jīng)歷了六個階段：1926年至1951年，歐洲乒乓球運動的鼎盛時期。在這期間，規(guī)則的改變和器材的改革，有力地促進了技術(shù)的發(fā)展。1981年至1988年，中國乒乓球隊攀上世界高峰，演變成“中國乒乓球隊對壘世界各國隊”的局面。1991年以后，世界各國乒乓球隊對壘中國乒乓球隊，成績卓著，歐洲隊領(lǐng)先5~6年。中國乒乓球走出低谷，重攀高峰。