元旦放鞭炮最早是用來(lái)驅(qū)除邪魔鬼怪的。根據(jù)傳統(tǒng)的民間傳說(shuō)，據(jù)說(shuō)元旦放鞭炮是為了驅(qū)逐“山魈”。山魈是古時(shí)候一種兇惡的獨(dú)角鬼怪，但是它最怕聲響，人們就用燒竹子的爆破聲來(lái)嚇跑它。有了火藥后，人們就用火藥裝入竹筒，做成爆竹，后用紙制筒，也稱(chēng)爆仗或炮仗。另外，元旦放鞭炮可以創(chuàng)造一種喜慶氛圍，放完鞭炮滿(mǎn)地的紅色代表喜慶、幸福、吉祥。因此，在這個(gè)一個(gè)喜慶的節(jié)日，都會(huì)放鞭炮慶祝。

　　鞭炮的起源很早，至今已有兩千多年的歷史，起源于古代的爆竹。爆竹也叫“爆仗”、“炮仗”，唐代時(shí)寫(xiě)作“爆竿”，南方各地又稱(chēng)之為“紙炮”、“響炮”。如果把許多單個(gè)的爆竹聯(lián)結(jié)成串，則叫作“鞭炮”、“響鞭”、“鞭”。鞭炮與桃符、春聯(lián)一樣，最早是用來(lái)驅(qū)除邪魔鬼怪的。到了南北朝時(shí)期，人們過(guò)年時(shí)候燃放爆竹就已經(jīng)形成了習(xí)俗?！肚G楚歲時(shí)記》中就記載了這個(gè)習(xí)俗：“正月一日，是三元之日也。謂之端月，雞鳴而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山魈惡鬼?！边@也是后來(lái)人們?cè)诖汗?jié)燃放鞭炮的由來(lái)。由此可見(jiàn)，“爆竹”一詞的本意是焚竹而爆。

　　火藥發(fā)明之后，人們不再燃燒竹子了，而是將硝石、硫磺、木炭等填充在竹筒里燃燒，產(chǎn)生“爆仗”。不過(guò)，這時(shí)人們?nèi)匀灰恢毖赜谩氨瘛钡慕蟹ǎ钡浇裉臁?/p>

　　過(guò)年為什么要放鞭炮?

　　人們?cè)诖汗?jié)燃放鞭炮是出于迷信，認(rèn)為鞭炮能驅(qū)邪、避瘟，保佑家人平安吉祥。有關(guān)放鞭炮還有著一個(gè)有趣的傳說(shuō)。過(guò)年時(shí)需要放鞭炮的原因，恐怕很多人都會(huì)想到一個(gè)叫“年”的怪物。相傳在遠(yuǎn)古時(shí)代，有一種兇猛的怪獸叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新舊歲之交，便出來(lái)糟踏壯稼，傷害人畜，百姓叫苦連天。有一次它又跑到村莊里為非作歹，被一家門(mén)口晾的大紅衣服嚇跑了。到了另一處，又被燈光嚇得抱頭鼠竄。于是人們掌握了“年”怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點(diǎn)。每至年末歲首，人們就在家門(mén)口貼紅聯(lián)、放鞭炮、掛紅燈，院子里燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉，發(fā)出聲音。所以過(guò)年大家都要放鞭炮。放鞭炮是源于驅(qū)除鬼怪的行為的，但是今天人們過(guò)年放鞭炮是為了喜慶，因?yàn)楣砉直悔s跑了，晦氣也被趕跑了。