放鞭炮有著悠久歷史，相傳是為了驅(qū)趕一種叫年的怪獸，有著驅(qū)逐瘟邪、吉利平安的寓意。古時候，年獸是使人得寒熱病的鬼魅，會在除夕之夜來到村莊里傷害人畜。人們?yōu)榱藝樧吣戢F，于是在火中燃爆竹，用竹子的爆裂聲嚇跑年獸。這一習俗流傳至今，成為了今天春節(jié)燃放炮竹的習俗。

　　放鞭炮的來歷

　　最早在《荊楚歲時記》中有記載：“正月一日，雞鳴而起，先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼?！边@說明爆竹在古代是一種驅(qū)瘟逐邪的音響工具。而據(jù)《神異經(jīng)》說，古時候人們途經(jīng)深山露宿，晚上要點篝火，一為煮食取暖，二為防止野獸侵襲。不過，山中有一種動物既不怕人又不怕火，這種動物就是——年獸，會經(jīng)常趁人不備襲擊人畜。

　　傳說，年獸是可令人寒熱，使人得寒熱病的鬼魅。在每年除夕的時候，年獸就會跑到村子里食牲畜，傷人類。人們?yōu)榱嗣馐軅?，于是就會熄滅燈火，并且在火中燃燒竹?jié)，使之發(fā)出“噼噼啪啪”的聲音來嚇走年獸。因為年獸是出現(xiàn)在除夕年關的野獸，于是被人們稱為“年獸”。