小康最早出現(xiàn)在我國古代典籍《詩經(jīng)》中，語出《詩經(jīng)?大雅?民勞》，原文是：“民亦勞止，汔可小康。惠此中國，以綏四方?！逼渲小般嗫尚】怠敝械你?，是庶幾，希望的意思，有的書上也解釋它與“乞”或“祈”相同，翻譯為企求的意思。

　　《詩經(jīng)?大雅?民勞》原文

　　民亦勞止，汔可小康。惠此中國，以綏四方。無縱詭隨，以謹(jǐn)無良。式遏寇虐，憯不畏明。柔遠(yuǎn)能邇，以定我王。民亦勞止，汔可小休?；荽酥袊?，以為民逑。無縱詭隨，以謹(jǐn)惛怓。式遏寇虐，無俾民憂。無棄爾勞，以為王休。民亦勞止，汔可小息。惠此京師，以綏四國。無縱詭隨，以謹(jǐn)罔極。式遏寇虐，無俾作慝。敬慎威儀，以近有德。民亦勞止，汔可小愒。惠此中國，俾民憂泄。無縱詭隨，以謹(jǐn)丑厲。式遏寇虐，無俾正敗。戎雖小子，而式弘大。民亦勞止，汔可小安?；荽酥袊?，國無有殘。無縱詭隨，以謹(jǐn)繾綣。式遏寇虐，無俾正反。王欲玉女，是用大諫。

　　翻譯：

　　人民實在太勞苦，但求可以稍安康。愛護(hù)京城老百姓，安撫諸侯定四方。詭詐欺騙莫縱任，謹(jǐn)防小人行不良。掠奪暴力行為應(yīng)制止，不怕壞人手段強(qiáng)。遠(yuǎn)近人民都愛護(hù)，安我國家保我王。人民實在太勞苦，但求可以稍休息。愛護(hù)京城老百姓，可使人民聚一起。詭詐欺騙莫縱任，謹(jǐn)防歹人起奸計。掠奪暴力行為應(yīng)制止，莫使人民添憂戚。不棄前功更努力，為使君王得福氣。人民實在太勞苦，但求可以喘口氣。愛護(hù)京師老百姓，安撫天下四方地。詭詐欺騙莫縱容，反覆小人須警惕。掠奪暴力行為應(yīng)制止，莫讓邪惡得興起。儀容舉止要謹(jǐn)慎，親近賢德正自己。人民實在太勞苦，但求可以歇一歇。愛護(hù)京師老百姓，人民憂愁得發(fā)泄。詭詐欺騙莫縱任，警惕丑惡防奸邪。掠奪暴力行為應(yīng)制止，您雖年輕經(jīng)歷淺，作用巨大很特別。人民實在太勞苦，但求可以稍舒服。愛護(hù)京師老百姓，國家安定無殘酷。詭詐欺騙莫縱任，小人巴結(jié)別疏忽。掠奪暴力行為應(yīng)制止，莫使政權(quán)遭顛覆。衷心愛戴您君王，大力勸諫為幫助。

　　注釋

　　“民亦勞止”——亦，語助虛詞，止，有的書上解釋也是語助虛詞，但也可以理解為“之”，是一個代詞；

　　“汔可小康”——汔，庶幾，希望的意思，有的書上解釋它與“乞”或“祈”相同，是企求的意思；

　　“惠此中國”——惠，動詞，給予好處;中國，指京城，也就是周王朝朝廷區(qū)域；

　　“以綏四方”——綏，平定、寧靜;四方，天下。