圭表是根據(jù)影子的長(zhǎng)度來(lái)記錄時(shí)間，是度量日影長(zhǎng)度的一種天文儀器。圭上有刻度，標(biāo)志尺寸，表和圭合在一起時(shí)，好像一把尺子，使用的時(shí)候，把表豎立起來(lái)，放在陽(yáng)光下，讓表的影子投到平放著的圭上，就可以知道影子的長(zhǎng)短了。

　　表直立于平地上測(cè)日影的標(biāo)桿和石柱，叫做表；正南正北方向平放的測(cè)定表影長(zhǎng)度的刻板，叫做圭。當(dāng)太陽(yáng)照著表的時(shí)候，圭上出現(xiàn)了表的影子，根據(jù)影子的方向和長(zhǎng)度，就能讀出時(shí)間。

　　圭表，是度量日影長(zhǎng)度的一種天文儀器，由“圭”和“表”兩個(gè)部件組成。圭表和日晷一樣，也是利用日影進(jìn)行測(cè)量的古代天文儀器。所謂高表測(cè)影法，通俗的說(shuō)，就是垂直于地面立一根桿，通過(guò)觀察記錄它正午時(shí)影子的長(zhǎng)短變化來(lái)確定季節(jié)的變化。垂直于地面的直桿叫“表”，水平放置于地面上刻有刻度以測(cè)量影長(zhǎng)的標(biāo)尺叫“圭”。

　　早在公元前20世紀(jì)，我國(guó)中原地區(qū)已使用圭表測(cè)影法，到公元前7世紀(jì)，我們的祖先發(fā)明了圭表。在現(xiàn)存的河南登封觀星臺(tái)上，40尺的高臺(tái)和128尺長(zhǎng)的量天尺也是一個(gè)巨大的圭表。