地溝油指的是在生活中存在的各類劣質(zhì)油，如回收的食用油、反復(fù)使用的炸油等。地溝油可分為三類：一是狹義的地溝油，即將下水道中的油膩漂浮物或者將酒樓的剩飯、剩菜經(jīng)過簡單加工、提煉出的油；二是劣質(zhì)豬肉、豬內(nèi)臟、豬皮加工以及提煉后產(chǎn)出的油；三是油炸食品的油使用次數(shù)超過一定次數(shù)后，再被重復(fù)使用的油。

　　每天從那里撈取大量暗淡渾濁、略呈紅色的膏狀物，僅僅經(jīng)過一夜的過濾、加熱、沉淀、分離，就能讓這些散發(fā)著惡臭的垃圾變身為清亮的“食用油”，最終通過低價(jià)銷售，重返人們的餐桌。這種被稱作“地溝油”的三無產(chǎn)品，其主要成分仍然是甘油三酯，卻又比真正的食用油多了許多毒性物質(zhì)。

　　“地溝油”是嚴(yán)禁用于食用油領(lǐng)域的。但是，也確有一些人私自生產(chǎn)加工“地溝油”并作為食用油低價(jià)銷售給一些小餐館。2011年12月衛(wèi)生部向社會(huì)公開征集“地溝油”檢測方法，并于2012年5月初步確定了4個(gè)儀器法和3個(gè)可現(xiàn)場使用的快速檢測法。

　　地溝油最大的來源是城市大型飯店下水道的隔油池，有淘者對其進(jìn)行加工，搖身變成餐桌上的“食用油”。長期食用“地溝油”，對人體的危害極大。因此“地溝油”這個(gè)名稱已經(jīng)成為了對人們生活中帶來身體傷害的各類劣質(zhì)油的代名詞。